Röntgenuntersuchung

Eine Röntgenuntersuchung ist eine bildgebende Darstellung des Körpers bzw. bestimmter Körperteile, bei der man sich die Dichteunterschiede verschiedener Gewebestrukturen für Röntgenstrahlen zu Nutze macht. Das zu untersuchende Objekt wird von einer Röntgenquelle mit ionisierenden Strahlen durchleuchtet; auf der anderen Seite fängt eine Kamera die durchdringende Strahlung in Form eines (Schatten)Bildes auf.

So ermöglicht eine Röntgendarstellung, verschiedene Gewebestrukturen zu unterscheiden und krankhafte Veränderungen zu erkennen. 

Zum einen erhält man durch eine Röntgenuntersuchung einen schnellen Überblick über die sog. „anatomischen Verhältnisse“ – also wie es im Untersuchungsgebiet so aussieht- z.B. zur Orientierung vor einem Eingriff. Andererseits kann man, je nach Art der Röntgenuntersuchungen und der untersuchten Region, ungewöhnliche oder krankhafte Veränderungen nachweisen oder auch ausschließen. Dabei ist die Palette sehr breit: Vom Nierenstein, über Fehlbildungen, bis zur freien Luft im Lungenspalt.

Als „andere radiologische Untersuchungen“ wären in erster Linie Durchleuchtungsuntersuchungen und die Computertomographie zu sehen. Während bei der Röntgenuntersuchung nur eine kurze Übersichtsaufnahme ohne Verwendung von Kontrastmittel angefertigt wird, wird der Körper bei der Durchleuchtung einer dauerhaften Bestrahlung bis zum Untersuchungsende unterzogen.

Bei der Computertomographie werden, ebenfalls unter Verwendung von Röntgenstrahlen, Schichtbilder der untersuchten Körperregion angefertigt. Die Bildgenauigkeit ist bei den beiden letztgenannten Untersuchungsformen wesentlich besser, bei allerdings auch deutlich höherer Strahlenbelastung und Verwendung von Kontrastmitteln. 

Als Strahlenquelle sendet eine Röntgenröhre elektromagnetische Wellen in einem definierten Energiespektrum aus. Röntgenstrahlen sind elektromagnetische Wellen mit einer Energie von mehr als 100eV. Bei der Röntgendiagnostik findet ein Strahlenbereich von 1keV bis 250keV Anwendung. Röntgenstrahlung ist ionisierend und kann im Körper auf molekularer Ebene Veränderungen hervorrufen.

Diese Röntgenstrahlen werden von einer gegenüberstehenden Röntgenkamera aufgenommen und in ein Bild umgewandelt, welches vom Röntgenarzt begutachtet wird. Der Patient befindet sich meist in der Mitte dieses sog. „Strahlenganges“ und wird von den Röntgenstrahlen durchdrungen (durchleuchtet). Dabei werden die Strahlen von den Gewebestrukturen in Abhängigkeit von ihrer Dichte unterschiedlich abgeschwächt, wodurch die unterschiedlichen Bildelemente („helle und dunkle Schatten“) entstehen. Weiches Gewebe (Fett, Haut, Muskeln, …) absorbiert wesentlich weniger Strahlung als hartes Gewebe wie beispielsweise Knochen.

Wenn der Patient die Aufnahmeformalitäten hinter sich gebracht hat, überprüft der Röntgenarzt nochmals die sog. „rechtfertigende Indikation“, d.h. dass der zu erwartende Nutzen der Untersuchung möglichen negativen Auswirkungen der Bestrahlung überwiegt. In der Umkleidekabine müssen strahlendichte Gegenstände (Uhr, Schmuck, ...) im Bereich der betroffenen Körperregion abgelegt werden.

Um eine unnötige Strahlenbelastung zu vermeiden, werden strahlenempfindliche, außerhalb des Untersuchungsfeldes gelegene Körperteile mit Bleiabdeckungen geschützt. Der Radiologieassistent positioniert die betroffene Körperregion im Untersuchungsfeld bzw. Strahlengang und gibt entsprechende Anweisungen wie z.B. Atemkommandos.

Prinzipiell ist eine Röntgenuntersuchung nicht indiziert, d.h. gerechtfertigt, wenn der zu erwartende Nutzen das mögliche Risiko einer Strahlenbelastung nicht übersteigt. Der Röntgenarzt (und nicht der überweisende Arzt) ist für die rechtfertigende Indikation einer Röntgenuntersuchung verantwortlich und entscheidet somit alleine, ob eine Röntgenuntersuchung durchgeführt werden darf oder nicht.